Итак, 24-го поклонники кальчо попрощалась с еще одной легендарной личностью, многолетним капитаном Милана, капитаном сборной, лидером тех трех защитников скуадры, которые на рубеже веков считались сильнейшими, настоящим мужчиной и профессионалом.
Семикратный обладатель скудетто, обладатель кубка Италии, пятикратный победитель Лиги Чемпионов , Суперкубка Европы и Италии, абсолютный рекордсмен по количеству матчей за сборную и в Серии А – его награды можно еще долго перечислять. Все это о Паоло Мальдини.

Родился Паоло в (какая неожиданность

) Милане в 1968 году. Будучи сыном прославенного капитана Милана – Чезаре Мальдини, ему была уготована судьба стать футболистом, и первым его клубом стал естественно Милан. Первым и единственным. Впервые в официальном матче за взрослую команду Паоло сыграл в 16-летнем возрасте – 20 января 1985 (!) года в матче против Удинезе Мальдини заменил травмированного защитника. Матч закончился вничью 1-1. Правда этот матч был единственным у Паоло за весь этот сезон, ну уже со следующего он застолбил за собой место в основе на позиции левого защитника. Естественно, поначалу к Паоло относились как к сыну великого футболиста, который пробился в основу только благодаря протекционизму папы, но благодаря природному таланту, трудолюбию и ответственному подходу к делу Мальдини заставил замолчать скептиков. В 1988 году – в возрасте 19 лет – Мальдини впервые был вызван в скуадру, где и сыграл за нее свой первый матч против Югославии, счет 1-1. В этом же году Паоло выигрывает свой первый скудетто. Вообще тот тогдашний Милан – с Мальдини, Ван Бастеном, Райкардом, Гуллитом, Анчелотти, Барези – был неостановим. Мальдини же, носившийся по всей левой бровке от и до являлся, по сути, первым латералем. На рубеже 80-ых и 90-ых Паоло начал получать опыт в игре центральным защитником – по разным причинам ему приходилось подменять другую легенду Милана – Франко Барези. Позднее, Сильвио Берлускони скажет про Паоло: "Защитник от бога". В 89-ом Мальдини выигрывает с Миланом Лигу Чемпионов, на следующий год повторяет свой успех. В 93-ем в напряженной борьбе проигрывает Марселю, но в 94-ом в финале камня на камне не оставляет от Барселоны.
На внутренней арене в начале 90-ых Мальдини с Миланом тоже был непобедим. Скудетто 92, 93, 94, 96 и 97 – все выстраиваются в ряд на полке трофеев Паоло. Только Марчело Липпи с Ювентусом к концу тысячелетия сумел составить хоть какую-то конкуренцию россонери.
Дальше? Дальше начинается современная история Милана, которую, думаю, многие из вас уже застали. За головокружительным взлетом 90-ых последовало не менее сокрушительное падение в 2000ых, из которого Милан вроде бы начала выбираться, но затем грянул кальчополли. Последнее скудетто (и единственное в 21ом веке) датируется 2004 годом. ЛЧ, выигранная в 2007 – совершенно отдельный случай, не вписывающийся в рамки логики.
Мальдини являлся ярчайшим представителем того золотого поколения итальянских защитников из 90-ых, людей, которые делали Серию А чемпионатом, в котором чрезвычайно трудно было забить гол, почему многие комментаторы и любители футбола ошибочно считали кальчо незрелищным и скучным. Увы, с уходом Паоло тех самых защитников, которыми славилось кальчо, останется все-лишь горстка. И самое ужасное – смены на горизонте нет. Частично в этом виновато само поколение 90-ых, которое, благодаря своему таланту, играло до самого конца, не давая таким образом молодым дорогу.
В общем-то, уход Мальдини знаменует собой уход целый эры кальчо, ее стиля и духа, если хотите.
Пара интересных фактов:
Мальдини дебютировал в том же сезоне, в котором состоялся и дебют Марадоны в Серии А(!).
За всю свою жизнь Мальдини поиграл, кроме Марадоны, против Платини, Зико, Маттеуса, Батистуты, Баджо, Рональдо, Стоичкова...
Ему принадлежит абсолютный рекорд матчей за Милан – 901. У Франко Барези – дял сравнения – 719.